Selama ini, primata dan gurita dikenal sebagai hewan yang cerdas karena bisa menggunakan alat untuk kebutuhan mereka. Namun, baru-baru ini peneliti menemukan ada sapi yang bisa menggaruk punggungnya dengan sapu. Apakah sapi berkembang jadi lebih cerdas?
Sekitar 10 tahun lalu, seorang petani organik sekaligus pembuat roti di sebuah kota kecil di Austria menyadari sapi peliharaannya kerap menggunakan ranting untuk menggaruk tubuhnya sendiri. Selama bertahun-tahun sapi tersebut tampak berusaha untuk menggunakan alat secara lebih efektif.
Hal itu kemudian dideteksi oleh seorang ahli biologi kognitif di Universitas Kedokteran Hewan Wina, Alice Auersperg yang meneliti sapi bernama Veronika tersebut. Ia meneliti sapi Veronika bersama rekannya, Antonio Osuna-Mascaró.
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
Sapi yang Konsisten Gunakan Sapu sebagai Alat Penggaruk Punggung
Pada musim panas 2025, Auersperg dan rekannya melakukan pengamatan selama dua pekan dengan 70 percobaan penggunaan alat. Mereka mengamati perilaku Veronika yang memiliki warna tubuh keabu-abuan hingga coklat. Veronika sendiri termasuk jenis sapi perah coklat.
Secara ilmiah, penggunaan alat oleh hewan cukup ketat. Seekor hewan harus dengan sengaja menggunakan suatu objek untuk mencapai tujuan tertentu.
"Veronika secara konsisten menggunakan sapu sebagai alat, menggunakan lidahnya untuk mencengkeram gagang sapu dan menggerakkannya untuk menggaruk berbagai bagian tubuhnya," tulis laporan, yang dikutip dari Smithsonian Magazine.
Studi pengamatan sapi pertama yang menggunakan alat ini pun telah terbit di jurnal Current Biology pada 19 Januari 2026.
Alasan Sapi Veronika Bisa Menggunakan Alat
Selama ini, kemampuan menggunakan suatu alat hanya pernah diamati pada simpanse. Peneliti tak menduga bahwa sapi bisa melakukannya.
"Sangat tidak terduga melihat hal ini pada sapi," kata Auersperg.
Bahkan Veronika tak hanya menggunakan ujung sapu yang kasar untuk menggaruk. Dalam pengamatan, tampak ia beberapa kali menggunakan ujung sapu yang halus.
"Awalnya kami mengira itu adalah kesalahan. Namun setelah beberapa waktu, kami mulai melihat pola," kata Mascaró.
"Veronika memang lebih sering menggunakan ujung sapu, tetapi saat menggunakan gagangnya, ia melakukannya dengan cara yang bermakna," imbuhnya.
Meski sangat langkat, peneliti tidak mengaitkan aksi Veronika yang bisa menggunakan alat sapu dengan kecerdasan hewan. Peneliti mengatakan, apa yang terjadi pada Veronika karena pengasuhan yang berbeda.
Misalnya, pemilik Veronika sering memberi tongkat dan garpu, sehingga perlahan ia mengeksplorasi alat tersebut. Kondisi ini tidak dimiliki oleh sebagian besar sapi lain.
Para peneliti berharap karya mereka akan menginspirasi ilmuwan lain untuk mengamati spesies yang mungkin terabaikan, seperti hewan ternak lainnya.
Penulis adalah peserta magangHub Kemnaker di BeritaKlik.
(crt/faz)
