Orang lanjut usia (lansia) sering mengeluhkan makanannya terasa hambar. Sebenarnya, makanannya memang hambar dari asalnya atau indra perasa lansia yang berubah?
Setiap manusia memiliki setidaknya 9.000 kuncup rasa yang ada pada papila (berbentuk benjolan kecil). Namun, saat usia seseorang beranjak lima puluh tahun ke atas, indra perasa cenderung berkurang.
Hal ini yang membuat lidah lansia menjadi kurang peka ketika mencicipi makanan yang dulunya terasa lezat.
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
Usia Bukan Faktor Satu-satunya Lidah Terasa Hambar
Dikutip dari BBC Science Focus, bertambahnya usia bukan satu-satunya penyebab mengapa rasa makanan cenderung hambar. Faktor lain seperti genetik, permasalahan gigi, pengobatan, kondisi kesehatan jangka panjang, kebiasaan merokok, gangguan hidung, dan lainnya mungkin mengambil peran.
Dalam hal ini, kehilangan indra penciuman sementara saat flu juga memiliki efek yang sama, yaitu membuat makanan kehilangan cita rasa. Menurunnya kemampuan indra perasa, sering kali membuat sebagian orang menambahkan banyak garam atau gula ke masakan mereka.
Hal tersebut perlu diwaspadai karena dapat berdampak buruk bagi kesehatan. Misalnya, garam berlebih yang dapat meningkatkan tekanan darah, dan rasa manis berlebih yang berdampak pada kenaikan berat badan.
Lantas, apakah ada cara untuk mencegah kehilangan indra perasa kita?
Cara Mencegah Kehilangan Fungsi Indra Perasa
Seorang dokter umum asal London, dr Nish Manek memberi jawaban dan solusi untuk mencegah kehilangan fungsi indra perasa, yaitu:
1. Pastikan tubuh tetap terhidrasi agar produksi air liur tidak terganggu
2. Hindari kebiasaan merokok
3. Mengelola kondisi jangka panjang seperti diabetes
4. Meninjau ulang obat-obatan yang membuat mulut kering
5. Makan makanan yang memiliki rasa kuat (jeruk, sorbet, mint, marmite)
6. Merendam makanan dengan cuka, saus, mustard, bumbu, atau rempah untuk menambah cita rasa makanan (lebih baik dari menambahkan banyak garam atau gula)
Selama ini, penuaan dianggap menjadi faktor yang bisa mengurangi kepekaan indra perasa. Namun, pola hidup sehat dan sedikit eksperimen memasak mampu membuat banyak orang di usia lanjut masih menikmati rasa makanan yang lezat.
Penulis adalah peserta magangHub Kemnaker di BeritaKlik.
(sls/faz)
