Semua mata tertuju ke satu nama, Lionel Messi. Di laga pembuka Grup J, publik sepakbola dunia menanti apakah sang kapten Argentina sudah siap kembali jadi pembeda saat menghadapi Aljazair di Arrowhead Stadium, Kansas City, Rabu (17/6/2026) pagi WIB.
Laga ini bukan sekadar pertandingan pertama. Ini jadi panggung awal Argentina untuk menjaga status juara dunia yang mereka rebut empat tahun lalu, dengan tekanan dan ekspektasi yang langsung menempel sejak menit pertama.
Argentina sendiri datang dengan status favorit. Kualitas skuad mereka dinilai masih berada di atas Aljazair, bahkan sejumlah bursa taruhan memprediksi kemenangan dengan skor minimal 2-0 untuk Tim Tango.
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
Namun sorotan utama tetap mengarah ke kondisi Messi. Sempat dibayangi cedera hamstring saat membela Inter Miami, kehadirannya di laga ini jadi bahan tunggu terbesar publik.
Kabar baiknya, Argentina dipastikan bisa menurunkan kekuatan terbaiknya. Tiga pemain kunci yang sempat diragukan tampil karena cedera kini dinyatakan siap.
Selain Messi, ada Emiliano Martinez yang sempat mengalami patah jari manis di akhir musim, serta Julian Alvarez yang bermasalah pada engkel.
Pelatih Argentina, Lionel Scaloni, memastikan ketiganya berada dalam kondisi yang memungkinkan untuk dimainkan saat melawan Aljazair.
"Semua ingin lihat Leo ada di lapangan dan bermain. Dia membuat semua orang senang, tidak cuma fans Argentina," kata Scaloni seperti dikutip detikSport.
"Emiliano sudah oke, sudah bisa main besok jika dia bisa melakukan yang sama seperti kemarin dan juga sehari jelang laga... Julian sempat bermasalah engkelnya tapi pemulihannya berjalan baik. Dia bisa jadi opsi untuk besok jika bisa dimainkan," imbuhnya.
(dpw/dpw)
